生徒会室に向かう途中の廊下で、妙に焦った様子のアラゴを見つけた。

「アラゴ？」
「よう、オズ！じゃあな！」
「待て」

声をかけると右手を小さく上げて返される。
笑顔を作ろうとしたみたいだが、残念ながら口の端が引きつっていた。
返事も待たずに走り去ろうとしたアラゴの腕を掴んで捕まえる。

「どこに行くんだ？」
「ええ、と」

今日は生徒会室で勉強のはず。
こいつが一人でここにいるわけがない。
アラゴはひたすら目を逸らし続けている。

「……逃げたな？」

ビクリと肩を震わせるアラゴ。
その反応で返事なんて聞かなくてもわかった。
せっかく上手く逃げ出せたみたいだったのに運が悪かったな。
ユアンにいい土産が出来たと思いながら、アラゴをつれて生徒会室に向かった。

「オズのケチー。今日くらい見逃してくれよ」
「諦めろ。ほら、着いたぞ」

隙間なく閉まっているドアの前に立つ。
ノブに手をかけた途端、不意に気まぐれを起こしたくなった。
コンコンと叩いてドアを鳴らす。

「どうぞ」

返ってきたのは他の奴らや先生用の少し硬い声。
そりゃそうだ。
普段はオレもアラゴもノックなんてしないからな。
オレだと分かったらどんな反応をするだろう。

「お届けモノでーす」

中に向かって呼びかけると、椅子を動かして立ち上がる音がする。
静かに開けられたドアからユアンが姿をのぞかせた。
こうやっていちいち付き合ってくれるからやめられないんだよな。

「オズの宅急便です」

無駄な抵抗を続けているアラゴを前に押し出す。
ユアンが呆れたような顔でオレとアラゴを交互にを見つめる。

「それはどうも」
「サインはここに」

自分頬を指差すと、ユアンは少し考えてから仕方なさそうに口を開いた。

「……アラゴ、オズ、目瞑ってろ」

言葉通りにするとユアンが近づいてくる気配がする。
肌に当たる少し固い感触。
唇じゃない？
驚いて目を開きかけた直前、瞼の上に手を置かれて止められた。

「――そのまま」

ひんやりとした何かが頬の上を滑っていく。

「二人とも、もういいぞ」

ユアンの声で目を開ける。
オレの顔を見たアラゴがいきなり声を上げて笑い出した。

「あはははははっ！！」
「ユアン、お前…」
「サインだろ？」

ユアンが持っていたマジックを楽しそうにクルクルと回す。
……やりやがったな。
ひとしきり笑い終えたアラゴが、大きく息を吐いて再びオレの方を見た。

「はー…笑った笑った。それにしても、そういう風に名前を書かれてるとお前ユアンの持ち物みたいだな」

そういう発想もあるのか。
感心しながら横目で伺うと、ユアンの頬がうっすらと赤く染まっている。
あぁ、なるほど。本当にそんなつもりも入ってたのか。
こいつの天然ってたまに怖いよな。
アラゴを捕まえていた手を放す。

「コレ、油性マジックだから一人で落とすの大変なんだ。ユアンに手伝ってもらわねぇと」
「そうだな、だってユアンのせいだもんな」

不思議そうに見上げてくるアラゴに説明してやると、嬉々とした様子で同意してきた。
口が緩むのが止められない。
今回は礼代わりに逃がしてやる。
おまけにもう一つ後押し。

「オレもユアンもお前の勉強見てやれないから、悪魔くんのとこにでも行ってこいよ」
「わかった！」
「ただし、赤点一つでも取ったら補習用の対策は容赦しねぇからな」
「了解！」
「あ、おい、アラゴ！！」

あっという間に部屋から駆け出ていくアラゴの後姿を見送る。
アラゴを捕まえようと上がったユアンの手を受け止め、そのまま指を絡めた。

「お前はオレの相手。名前書いたからには、責任とってくれよな？」